Pusat data baharu di Malaysia mewujudkan ribuan pekerjaan — dan kebimbangan mengenai kekurangan tenaga dan air

Pusat data untuk syarikat-syarikat seperti Google, Amazon, dan Nvidia sedang mengubah negeri Johor, dengan penduduk tempatan bersiap sedia untuk menghadapi peningkatan kos hartanah dan kekurangan sumber.

Apabila Granill Ding Simon berpindah ke negeri Johor, Malaysia enam tahun lalu, jurutera mekanikal itu meninggalkan kehidupan bandar untuk apa yang disangkanya akan menjadi kehidupan yang lebih perlahan di antara ladang kelapa sawit dan pantai. Sejak itu, peralihan pesat Johor menjadi hub pusat data telah menariknya ke dalam salah satu sektor teknologi yang paling pesat berkembang di dunia.

Syarikat teknologi besar termasuk Google, Amazon, Nvidia, dan Alibaba telah membuat pelaburan dalam pusat data di Malaysia dalam beberapa tahun kebelakangan ini, memanfaatkan permintaan yang semakin meningkat untuk kecerdasan buatan dan pengkomputeran awan di Asia Tenggara. Malaysia kini menambah kapasiti pusat data pada kadar terpantas di rantau Asia-Pasifik, dengan kira-kira 850 MW permintaan tenaga elektrik yang diumumkan pada separuh pertama 2024 sahaja.

Johor, negeri di selatan yang bersempadan dengan Singapura, telah menarik kira-kira 50 projek pusat data dalam tiga tahun terakhir, termasuk daripada ByteDance dan Microsoft. Kapasiti keseluruhan pusat data di Johor, termasuk yang sedang dibina atau dalam perancangan, telah meningkat 100 kali ganda dalam lima tahun terakhir, menurut firma penyelidikan DC Byte.

Ledakan pusat data ini telah mewujudkan kira-kira 40,000 pekerjaan di Malaysia, termasuk untuk Simon.

“Peranan saya di pusat data yang baru ini membayar dua kali ganda daripada apa yang saya peroleh sebelum ini,” kata lelaki berusia 31 tahun itu, yang sebelum ini bekerja dalam projek landasan kereta api, kepada Rest of World. “Dulu, sektor minyak dan gas membayar jurutera dengan gaji tertinggi di negara ini, tetapi kini pusat data menawarkan gaji yang sama atau lebih.”

Sebagai pengeluar elektronik yang kukuh dan pemain utama dalam industri semikonduktor, Malaysia telah lama berhasrat untuk menjadi hub teknologi global. Tahun lalu, ekonomi digital negara ini menggaji lebih daripada 1.2 juta orang, dan menyumbang kira-kira satu perempat daripada KDNK negara.

Negara ini berpotensi mendapat manfaat daripada ledakan AI, meraih lebih daripada satu persepuluh daripada hampir $1 trilion yang dijangka akan disumbang kepada KDNK Asia Tenggara menjelang 2030, menurut firma perunding Kearney. Ambisi Malaysia dalam sektor pusat data menerima dorongan yang tidak dijangka apabila Singapura mengenakan moratorium sementara ke atas pengembangan pusat datanya pada 2019, disebabkan kekangan sumber dan tanah.

Ini memberi manfaat khususnya kepada Johor, dengan kedekatannya dengan Singapura, serta tanah, buruh, dan elektrik yang lebih murah, kata Raymond Siva, bekas naib presiden kanan pelaburan digital di Malaysia Digital Economy Corporation, sebuah agensi kerajaan, kepada Rest of World.

“Dengan moratorium Singapura, Johor adalah penerima semula jadi bagi pelaburan ini,” katanya. “Terdapat akses kepada infrastruktur tenaga, ketersediaan air, pendaratan kabel dasar laut, dan tanah yang banyak. Oleh kerana Malaysia sudah bersedia dengan infrastruktur, pusat data lebih mudah untuk berada di Johor.”

Walaupun Singapura menamatkan moratorium itu pada 2022, kecekapan tenaga dan kecekapan berterusan yang ditekankan oleh negara tersebut telah menyebabkan pelaburan berterusan di Malaysia, menurut firma penyelidikan BMI. Johor sahaja dijangka menarik kira-kira $3.8 bilion dalam pelaburan pusat data tahun ini, menurut anggaran berasingan oleh bank Malaysia, Maybank. Pada bulan Jun, kerajaan Johor mengatakan sembilan pusat data telah siap, dengan sekurang-kurangnya 30 lagi projek dalam perancangan.

Ini telah meningkatkan harga hartanah di negeri tersebut, kata Samuel Tan, ketua pegawai operasi di Olive Tree Property Consultants, kepada Rest of World.

“Hartanah kediaman, dan kemudahan seperti pengangkutan, rekreasi, dan pendidikan akan muncul,” katanya. “Ini adalah petanda baik bagi pemilik tanah.”

Tetapi tidak begitu bagi penduduk lain: Amir Alif sudah merasai kesannya. Dia tinggal di ibu kota Johor Bahru, hanya beberapa kilometer dari Taman Teknologi Nusajaya yang menempatkan Pusat Data Iskandar Puteri. Terdapat lebih banyak gangguan bekalan kuasa dan air baru-baru ini, katanya kepada Rest of World.

Terdapat juga kebimbangan mengenai ketersediaan elektrik dan air. Di seluruh dunia, terdapat desakan yang semakin meningkat terhadap jumlah air yang diperlukan untuk menyejukkan pusat data, serta impak alam sekitar yang lebih luas.

Suruhanjaya Perkhidmatan Air Negara, pengawal selia air utama Malaysia, telah mengatakan bahawa negara ini mungkin menghadapi kekurangan air yang meluas dalam lima tahun akan datang akibat perubahan iklim dan infrastruktur yang uzur, walaupun tanpa mengambil kira peningkatan penggunaan oleh pusat data. Permintaan elektrik dari pusat data boleh melebihi 5,000 MW menjelang 2035, atau hampir satu perlima daripada kapasiti yang dipasang di Semenanjung Malaysia, tempat Johor berada, menurut syarikat elektrik negara, Tenaga Nasional Berhad.

Malah pihak berkuasa turut bimbang. Pada satu persidangan pelabur baru-baru ini, Datuk Bandar Johor Bahru, Mohd Noorazam Osman, mengakui bahawa beliau bimbang mengenai kekurangan air dan kuasa.

“Orang ramai terlalu teruja dengan pusat data sekarang, tetapi isu di Johor adalah kami tidak mempunyai cukup air dan kuasa,” katanya. “Saya percaya bahawa walaupun mempromosikan pelaburan itu penting, ia tidak seharusnya dilakukan dengan mengorbankan keperluan tempatan dan domestik rakyat.”

Kerajaan negeri Johor telah mengatakan ia akan melaksanakan garis panduan kemampanan, dan bahawa pembangunan pusat data baru akan dinilai berdasarkan metrik termasuk kecekapan tenaga dan air. Taman Pusat Data Hijau YTL 500-MW di Johor, contohnya, dikuasakan oleh tenaga suria, kemudahan pertama seumpamanya di negara ini.

Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, telah mengatakan bahawa pusat data yang bergantung kepada tenaga dan air murah tidak lagi boleh diterima, dan bahawa pihak berkuasa kini lebih selektif mengenai pelaksanaan projek. Pada bulan Oktober, kabinet meluluskan garis panduan perancangan pusat data baru untuk "memastikan pengagihan sumber untuk keperluan domestik tidak terjejas."

Kawasan lain di negara ini juga sedang dipromosikan sebagai lokasi yang diingini: Amazon Web Services sedang membina pusat datanya di Cyberjaya dekat Kuala Lumpur, manakala pusat data Google akan terletak di negeri Selangor di barat.

Buat masa ini, Johor masih menjadi pilihan bagi syarikat dan pekerja yang bercita-cita tinggi. Isaac Matthews, seorang graduan kejuruteraan dari Kuala Lumpur, memberitahu Rest of World bahawa beliau sedang mempertimbangkan untuk berpindah ke Johor.

“Ini adalah masa yang baik untuk menyertai industri pusat data,” kata Matthews. “Dan Johor, khususnya, adalah lombong emas peluang kerjaya sekarang.”

Pandangan Editor Kami:

Pusat data adalah kemudahan yang menyimpan, mengurus, dan memproses sejumlah besar maklumat digital, yang penting untuk perniagaan yang berasaskan teknologi. Ia menempatkan sistem komputer, pelayan, peralatan rangkaian, dan peranti penyimpanan.

Pusat data boleh berbeza saiznya, dari bilik pelayan kecil hingga gudang besar yang menempati ribuan kaki persegi. Mereka direka dengan sistem redundan untuk bekalan kuasa, penyejukan, dan keselamatan untuk memastikan operasi yang tidak terganggu dan melindungi data sensitif.

Dengan permintaan yang semakin meningkat bagi industri ini untuk beroperasi di Malaysia, ini sememangnya merupakan peluang untuk menyertai sekarang kerana Kerajaan Malaysia sedang membantu industri ini mencapai kejayaan lebih tinggi dengan menyediakan infrastruktur yang lebih baik untuk menyokong kawasan ini. Seiring berjalannya waktu, lokasi yang sesuai akan menjadi semakin jarang, pengagihan sumber akan menjadi lebih terhad, dan ini akan mempengaruhi kos operasi yang lebih tinggi.

Penafian: Pandangan Editor Kami adalah pendapat peribadi kami dan bukan nasihat kewangan. Pasukan kami tidak bertanggungjawab terhadap sebarang hasil daripada pandangan kami kepada pembaca, terutamanya dalam mengambil pandangan kami sebagai sebahagian daripada strategi pelaburan atau pembelian berkaitan perkara ini.